김용현 국방부 장관이 21일 라오스 비엔티안에서 열린 한아세안 대화관계 35주년을 기념하는 ‘한아세안 국방장관회의’에서 기조연설을 하고 있다. [사진=국방부]
“지금까지의 35년이 상호 신뢰를 쌓고, 다양한 협력을 위한 준비의 시간이었다면, 앞으로의 35년은 ‘포괄적 전략 동반자 관계(CSP)’에 걸맞게 국방·안보 분야에서도 미래를 함께 그려나가는 시간이 되어야 한다고 생각합니다. ”
김용현 국방부 장관은 21일 라오스 비엔티안에서 개최 중인 제11차 아세안 확대 국방장관회의(ADMM-Plus) 참석 계기로 열린 한아세안 대화관계 35주년을 기념하는 ‘한아세안 국방장관회의’ 기조연설에서 이같이 말했다.
김 장관은 지난 35년간 한아세안 관계발전과 협력기반 마련을 위해 함께 노력한 아세안 회원국에 감사 인사를 전하면서, “올해 한아세안 관계가 ‘포괄적 전략동반자 관계’로 격상된 만큼 국방분야에서도 이에 부합하는 관계로 발전시키겠다”고 밝혔다.
이날 회의에서 한국 측은 국방부의 대아세안 협력 원칙과 구체적인 협력방안에 대해 발표했다.
한국은 협력의 3가지 원칙으로 △아세안 중심성 강화 △국제법과 규칙기반 국제질서 추진 △한·아세안 모두가 체감할 수 있는 성과 창출을 제시했다.
또한 △해양안보 △방산협력 △평화유지활동 등 3개의 우선 협력 영역으로 신규사업을 아세안에 공식 제안했다. 구체협력 사업으로 2026년 한국 해군주관 ‘한·아세안 해군참모총장회의’, ‘한·아세안 해양협력 심포지엄’과 ‘한·아세안 해양연합훈련’을 제안하고, 내년에는 ‘한·아세안 방산협력 콘퍼런스’를 실시하기로 했다.
한편, 올해 아세안 의장국인 라오스의 찬사몬 짠야랏 부총리 겸 국방장관은 지난 35여 년간 관계발전을 위한 한국의 역할을 높게 평가하면서, 앞으로도 한아세안 관계를 굳건한 신뢰를 바탕으로 미래지향적으로 발전시켜 나가자고 말했다.
아울러 김 장관은 최근 북한의 핵미사일 위협, 러북 군사협력 등이 한반도뿐만 아니라 역내 평화와 안정을 위협하고 있다고 지적하고, 지금까지 아세안이 북한의 도발과 위협에 단호하게 대응했던 것처럼 앞으로도 북한의 비핵화를 위해 공조해 줄 것을 당부했다.
김 장관은 우리 정부의 대아세안 정책인 ‘한아세안 연대구상(Korea-ASEAN Solidarity Initiative·KASI)’에 따라 국방부도 아세안과 협력을 확대해 나갈 것이며, 그 과정에서 한반도를 포함한 역내 평화와 안정에 기여하겠다고 강조했다.
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