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태국 유명 관광지 팡안섬(꼬팡안)에서 발생한 보트 전복 사고로 실종됐던 한국인 관광객이 이틀 만에 숨진 채 발견됐다.
2일 방콕포스트와 카오솟 등 현지 매체는 태국 정부가 지난해 12월 29일 태국 남부 수랏타니주 팡안섬 연안에서 한국인 남성 관광객 시신을 이틀 뒤인 31일 수습했다고 보도했다.
 시신은 보트 사고 지점에서 약 5㎞ 떨어진 팡안섬 핫린 부두 인근에서 발견됐다.
경찰은 사고 당시 입고 있던 옷과 같은 차림인 한국인 시신을 부검을 위해 병원으로 보냈다고 밝혔다.
사고 보트는 관광객과 선원 등 13명을 태우고 팡안섬 남쪽 해변에서 출발해 해변 리조트로 이동하던 중 뒤집어졌다.
일본, 튀르키예, 네덜란드, 독일 등 각국 관광객이 타고 있었으며 한국인 1명을 제외한 탑승자는 모두 구조됐다.
당시 높이 2∼3m의 강한 파도가 치고 있었지만, 승객들은 구명조끼를 착용하지 않았다.
당국은 보트가 무면허 상태로 관광객을 태웠으며 길이 12m 미만 모든 선박은 해안에 정박하라는 안전 경고도 무시했다고 밝혔다.
또 보트를 조종한 선원은 마약인 필로폰(메스암페타민) 양성 반응을 보였다.
수랏타니주 당국은 보트 소유주 등을 과실치사 혐의 등으로 기소할 예정이다.
태국에서는 외국 관광객 방문이 늘어나는 성수기에 유명 휴양지 주변에서 해양 사고가 자주 발생한다.
지난해 6월에도 한국인 관광객 4명은 태국의 유명 수상 시장에서 현지 운전자가 조종하는 보트가 다른 보트가 일으킨 거센 물결에 보트가 중심을 잃고 수로 벽에 부딪혀 가라앉는 사고가 일어나기도 했다.
당시 당황한 운전자는 배를 수면 위로 되돌리려 엔진을 후진 작동시켰지만, 되레 배 뒤편으로 물이 빠르게 차올랐다.
이때 보트에 함께 탄 관광객 중 한 남성이 '배에서 내리세요'라고 소리친 뒤 물에 뛰어들어 관광객들의 구조를 도왔다.
이 남성의 외침에 정신을 차린 관광객들은 배에서 탈출을 시도했고, 모두 수로 벽 위로 탈출했을 때 배는 완전히 침몰한 상태였다.
조금이라도 늦었다면 인명피해가 발생했을 상황에서 한국인 남성은 이후에도 관광객들의 건강 상태를 확인하고, 사건 발생 경위를 설명해 주는 등 수습을 도왔다.
이후 이 남성은 한국의 해양 경찰로 밝혀져 화제가 되기도 했다.
한편, 이번 사고로 인기 관광지 섬에서 운항하는 선박에 대한 안전 우려가 커지고 있다.
방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr
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