[속보] 한국 축구, 호주 북한 사우디 피했다...3개조 중 '꿀조'

[더팩트 | 박순규 기자] 한국 축구가 호주 북한 사우디 아라비아를 피했다. 한국은 이라크 요르단 오만 팔레스타인 쿠웨이트와 같은 조에 편성돼 조 1,2위까지 주어지는 2026 북중미 월드컵 직행티켓을 노리게 됐다. 중동 5개국과 3차예선을 펼치게 됐지만 상대적으로 약팀들과 경기를 하게 되는 '꿀조'로 평가된다.

한국은 27일 오후 말레이시아 쿠알라룸푸르 아시아축구연맹(AFC) 본부에서 열린 2026 FIFA(국제축구연맹) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 조추첨식에서2차 예선을 통과한 18개국 가운데 FIFA랭킹에 따라 1번 포트에 속한 뒤 이라크 요르단 오만 팔레스타인 쿠웨이트와와 같은 조에 편성됐다.

27일 오후 AFC 본부에서 진행된 2026 북중미 월드컵 아시아 3차예선 조추첨식./AFC

3개조로 나뉘어 진행되는 3차예선은 오는 9월부터 2025년 6월까지 홈 앤드 어웨이로 팀당 10경기를 펼쳐 각 조 1,2위 6개팀에는 북중미 월드컵 본선 직행티켓이 주어진다. 각 조 3,4위 6개팀은 4차예선을 펼쳐 1,2위가 추가로 본선 티켓을 얻게되며 최종 3위는 대륙 간 플레이오프에 나서게 된다. 2026 북중미 월드컵에는 모두 8.5장의 티켓이 아시아에 주어졌다.

한국은 지금까지 11차례 월드컵 본선 진출에 성공했으며 1984년 멕시코 월드컵부터 지난 2022년 카타르 월드컵까지 10회 연속 월드컵 본선 진출 기록을 세웠다. 10회 연속 월드컵 본선 진출은 아시아 최초의 기록이며 전 세계를 통틀어 브라질(22회), 독일(18회), 이탈리아(14회), 아르헨티나(13회), 스페인(12회)에 이은 6번째 기록이다.?