‘무결점의 사나이’ 노바크 조코비치(2위·세르비아)와 ‘신성’ 카를로스 알카라스(3위·스페인)가 2024 파리 올림픽 테니스 남자 단식 준결승에 나란히 진출했다.
조코비치는 1일(현지시간) 프랑스 파리의 스타드 롤랑가로스에서 열린 테니스 단식 준준결승에서 스테파노스 치치파스(11위·그리스)를 2-0(6-3 7-6<7-3>)으로 제압했다.
최근 치치파스 상대 11연승 행진을 이어간 조코비치는 2008년 베이징, 2012년 런던, 2021년 도쿄에 이어 통산 네 번째 올림픽 테니스 단식 4강에 이름을 올렸다.
조코비치는 2008년 베이징에서는 동메달을 획득했고, 2012년 런던과 2021년 도쿄에서는 3~4위전에서 패했다.
 | | 노바크 조코비치(왼쪽)와 카를로스 알카라스. AP뉴시스 |
조코비치는 이날 2세트 게임 스코어 0-4로 끌려가다가 승부를 타이브레이크로 넘겨 힘겹게 승리했다.
6월 초 프랑스오픈 8강전을 앞두고 무릎 부상으로 기권하고, 이후 수술대에 올랐던 조코비치는 이날 경기 도중 오른쪽 무릎 관련 메디컬 타임아웃을 부르는 등 무릎 상태에 다소 불안한 모습을 보였다.
조코비치는 준결승에서 로렌초 무세티(16위·이탈리아)를 상대한다.
조코비치와 무세티의 상대 전적은 조코비치가 6승 1패로 앞선다.
그러나 2021년과 올해 프랑스오픈에서 모두 5세트까지 치른 끝에 조코비치가 힘겨운 승리를 거뒀다.
알카라스는 토미 폴(13위·미국)을 상대로 2-0(6-3 7-6<9-7>)으로 물리쳤다.
알카라스는 2008년 조코비치 이후 올림픽 테니스 남자 단식 4강 최연소 진출 기록을 세웠다.
1987년 5월에 태어난 조코비치는 2008년 올림픽 당시 21세 3개월이었고, 알카라스도 2003년 5월생으로 21세 3개월 만에 올림픽 남자 단식 4강에 진출했다.
알카라스는 4강에서 펠릭스 오제알리아심(19위·캐나다)과 결승 진출을 다툰다.
한편 ‘빅 4’의 일원인 앤디 머리(영국)는 파리 올림픽 테니스 남자 복식 경기를 끝으로 현역 생활을 마무리했다.
머리는 이날 프랑스 파리의 스타드 롤랑가로스에서 열린 테니스 남자 복식 3회전에 대니얼 에번스(영국)와 한 조로 출전, 토미 폴-테일러 프리츠(이상 미국) 조에 0-2(2-6 4-6)로 패배했다.
이로써 파리 올림픽 남자 복식 준준결승이 이번 대회를 끝으로 은퇴하겠다고 밝혔던 머리의 마지막 경기가 됐다.
머리는 경기 후 인터뷰에서 “내가 선수 생활을 하며 이룬 일들에 대해 자랑스럽게 생각한다.
선수로 뛴 마지막 경기라는 점에서 기분이 남다르지만, 행복하다”고 소감을 밝혔다.
1987년생 머리는 2012년 US오픈과 2013년과 2016년 윔블던에서 우승한 선수다.
특히 올림픽에서는 2012년 런던, 2016년 리우데자네이루 대회에서 테니스 남자 단식 금메달을 2연패 했다.
2013년 윔블던 정상에 올라 무려 77년 만에 영국 선수의 윔블던 남자 단식 우승을 달성하는 등 영국 왕실로부터 기사 작위도 받았다.
세계 랭킹 1위에도 올랐으며 로저 페더러(스위스), 라파엘 나달(스페인), 조코비치와 함께 남자 테니스 ‘빅4’로 군림했다.
장한서 기자 jhs@segye.com
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