 | LG 임찬규가 무실점 투구를 펼치고 마운드를 내려오고 있다.
사진=뉴시스 |
잠실의 야구, 임찬규(LG)가 연장시켰다.
임찬규는 11일 서울 잠실야구장에서 열린 KT와의 2024 신한 SOL뱅크 KBO 포스트시즌(PS) 준플레이오프(준PO·5전3선승제) 최종 5차전에 선발 등판해 6이닝 3피안타 4탈삼진 2볼넷 1실점 호투를 펼치며 팀의 4-1 승리를 견인했다.
LG는 시리즈 3승2패로 삼성이 기다리는 플레이오프(PO·5전3선승제) 티켓을 거머쥐었다.
위기 없이 성큼성큼 이닝을 헤쳐나갔다.
1회초 삼자범퇴 이후, 2회초 첫 타자 강백호에게 외야 우측 펜스를 직격하는 2루타성 타구를 맞았지만 우익수 홍창기의 기가 막힌 2루 송구로 주자를 지우면서 순항에 돛이 달렸다.
3회초 피안타 1개, 5회초 볼넷 1개 등 간헐적인 피출루가 있었지만, 위기로 번지지 않았다.
6회초까지 삼자범퇴를 만든 임찬규는 엄청난 포효와 함께 잠실 1루 홈 응원석을 향해 두 팔을 치켜들기도 했다.
퀄리티스타트(QS·선발 6이닝 이상 3자책점 이하)를 빚은 그는 7회초에도 마운드에 올랐다.
여기서 위기가 찾아왔다.
첫 타자 장성우에게 좌전 안타, 강백호에게 볼넷을 내주며 무사 1,2루에 몰렸다.
첫 실점 위기, 여기까지가 그의 몫이었다.
불펜 손주영이 임찬규의 책임주자 1명이 홈을 밟는 건 막지 못했지만, 더이상의 실점을 막았다.
임찬규 호투의 찬란함도 유지됐다.
벼랑 끝 팀을 살리는 눈부신 피칭이었다.
6이닝 동안 89구를 뿌리며 KT 타선을 잠재웠다.
33구를 택한 패스트볼의 최고 구속은 시속 146㎞-평균 140㎞ 정도였지만, 배트를 끌어내는 체인지업과 타이밍을 뺏는 커브 활용이 대단했다.
직전 4차전에서 극적인 끝내기 승리로 기세가 오른 마법사들의 방망이에 찬물을 뿌린 임찬규였다.
 | LG 임찬규가 2024 KBO 포스트시즌 준플레이오프 최우수선수(MVP)에 선정된 후, 기념촬영을 하고 있다.
사진=뉴시스 |
올 가을, 완벽하게 새로 태어났다.
지난해까지 통산 PS 6경기서 1승 1패 평균자책점 6.52(9⅔이닝 7자책점)에 불과하던 그는 지난 준PO 2차전에서 5⅓이닝 2실점(1자책) 호투로 생애 첫 PS 선발승을 따내 데일리 최우수선수(MVP)에 자리했다.
기세 그대로 이날 2번째 승리까지 빚어내며 LG가 따낸 4승 중 절반인 2승을 책임졌다.
기자단 투표 67표 중 34표(득표율 50.7%)를 얻으면서 시리즈 MVP 영예까지 업었다.
경기를 마친 임찬규는 환한 미소로 “팀이 가을에 무조건 이긴다는 생각만 했는데, 공교롭게 MVP까지 받게 돼 영광이다.
가을에 잘하는 모습을 오래 기다리셨을 팬분들께 너무 감사하다는 말씀 드리고 싶다”며 “이제는 터프한 경기도 이겨낼 수 있다는 생각을 가지고 경기에 들어갔다.
모두 팬분들이 크게 응원해주신 덕”이라고 기쁨을 감추지 않았다.
지난 시간들의 패인에 대한 생각도 덧붙였다.
“과거 가을 무대에서 실패하면, 올라오는 감정들이 있었다.
매번 그 감정을 그대로 가지고 시합에 나가다보니 역효과가 있었다”는 고백이었다.
이번에는 달랐다.
그는 “정규시즌 때 좋았으니까, 최대한 그때처럼 한다는 마인드였다.
침착하게 한 구 한 구 천천히 던지려 했다”고 바라봤다.
아직 끝이 아니다.
다가올 PO 무대에서 삼성을 건너뛰어야 대망의 한국시리즈를 바라볼 수 있다.
임찬규는 “PO에서도 당연히 팀 승리가 가장 큰 목표다.
개인적으로 어릴 때 LG 야구를 보던 시절, 2002년 삼성과의 한국시리즈가 생각난다.
이번에는 반드시 그때의 패배를 설욕할 수 있도록 준비하겠다”고 목소리를 높였다.
 | LG 임찬규가 무실점 투구를 펼치고 포효하고 있다.
사진=뉴시스 |
잠실=허행운 기자 lucky77@sportsworldi.com
|
<본 콘텐츠의 저작권 및 법적 책임은 스포츠월드(www.sportsworldi.com)에 있으며, 뽐뿌는 제휴를 통해 제공하고 있습니다.>
|
|
등록안내
등록안내
