청량음료(淸凉飮料) 탄산가스가 들어있어 맛이 산뜻하고, 시원한 음료를 통틀어 이르는 말이라고 사전에 나와 있다. 우리가 즐겨 마시는 콜라나 사이다, 환타 등이 대표적인 예다. 맑을 청(淸)과 서늘할 량(凉)의 뜻으로 이뤄진 이 단어는 말 그대로 맑고 서늘함을 가져다주는 음료로 해석된다. 밤 늦게 일을 하거나 공부를 할 때 좀 더 집중이 요구되고, 상쾌한 기분이 필요하다면? 냉장고에서 시원하게 기다리고 있는 콜라 한잔이 내 몸을 새롭게 리프레시(refresh)해 준다. 소화제로서의 역할도 톡톡히 한다. 역사적으로 보면 유럽에서 의료용으로 천연광천의 음용이 시작되었다고 한다. 속이 거북할 때 마시는 사이다 한잔은 불편한 속을 조금이나마 달래준다. 술 마시고 나서 마시는 시원한 탄산수는 빠른 숙취에도 도움이 되고, 이뇨 작용도 돕는다.
이처럼 청량음료는 우리 생활에서 떨어져서 생각할 수 없는 대표적인 기호 식품이다. 하지만 막상 슈퍼마켓에 가 청량음료 하나를 마시려면 여러 가지 생각이 들기 마련이다. 무슨 화학 공장에서나 쓸 것 같은 갖가지 화약용어들이 제품 라벨에 적혀있다. 게다가 설탕 같은 단맛을 내 주는 성분도 들어가 있다. 칼로리를 보니 한모금 한모금 삼키기도 참 불편하다. 웰빙을 강조하는 요즘, 두부나 요구르트 등 주요 먹거리는 집에서 직접 만들어 먹는다는데 청량음료는 그렇게 할 수 없을까?
<시중에 파는 탄산음료는 여러가지 첨가물이 들어갔을 뿐만 아니라 칼로리도 부담된다. >
그런데... 정말 반갑게도 집에서 탄산음료를 만들어 먹을 수 있는 제품이 시중에 나와 있다. “집에서 어떻게 사이다를 만들어 먹어? 말도 안돼!!!”라고 생각이 들 수 있다. 본인도 이 제품을 처음 보기 전에는 그렇게 생각했다. 기껏해야 학교 과학실험에서 했던 산(시트르산)과 염기(탄산나트륨)를 섞으면 화학반응으로 이산화탄소가 발생되는 원리를 이용한 것으로 생각했다. 이런 식으로 몇 번 만들어 먹으면 “귀찮아서 안해!” 또는 “화학약품을 이용한 방식은 좀 꺼림직 해!”라는 생각만 들기 때문이다.
< 집에서 정말 간단하게 탄산수를 만들어 먹을 수 있는 <소다클럽 스트림 II> >
< 알고 보니 이스라엘 제품이다.>
하지만 이 제품은 용기 내에 압축되어 있는 탄산가스를 물에 녹여 탄산 음료를 만들어 내는 방식이다. 실제 업소나 자동판매기에서 쓰이고 있는 방식을 가정용으로 그대로 옮겨 놓은 것이다. 사용 방법도 아주 간단하고, 전기를 쓰지 않으며, 이산화탄소가 저장된 용기 관리만 잘 하면 안전에서 전혀 문제 될 것이 없어 보인다.
< 화학반응이 아닌 실린더에 압축된 탄산가스를 직접 물에 주입해 만든다.>
너무도 간단한 제품 구성과 사용 방법 사용법이 간단해서 그런지 내부 구성품도 아주 단순하다. 본체와 탄산가스가 주입된 용기, 그리고 물을 담기 위한 물통 두 개가 전부다. 그리고 한국어도 포함된 간단한 사용설명서가 따라온다.
< 이게 전부다. 전기를 쓰지 않는 탄산수 제조기다. 실린더에 압축된 탄산가스로 쉽게 탄산수를 만들어 낼 수 있다. >
< 실린더에 대한 라이센스 내용이 한글로 담겨 있다. >
< 한글과 그림으로 알기 쉽게 설명된 사용 설명서 >
생각보다 크기는 좀 크다. 아니... 높다. 대신 바닥에 닿는 단면적은 그다지 넓지 않아 주방 한구석에 두고 쓰기에는 부담이 없다.
탄산가스가 들어있는 용기다. 크기는 작아도 이 것 한병이면 1리터짜리 탄산수 60병에서 70병 정도는 만들 수 있다고 한다. 캔 음료로 따지만 약 240개가 되는 셈이다. 탄산가스를 다 쓰고 나면 빈 용기는 이 제품을 판매하는 코리아테크로 보내기만 하면 된다. 그러면 탄산가스가 충전된 용기로 교환해 준다. 이때 비용은 2만원이다. 가스 비용인 셈이다. 집에서 만들어 먹는 것 치고는 부담이 없다. 만일 추가적으로 용기(실린더)가 하나 더 필요하다 싶으면 9만원에 추가 주문할 수 있다(실린더 사용권이 포함된 것으로 이후 마찬가지로 2만원에 가스를 충전할 수 있다).
< 이 자리에 탄산가스 실린더가 들어간다. >
용기는 두 개가 기본적으로 따라 나온다. 전용 용기인 셈이다. 이 병은 음료를 만들어 냉장고에 보관하면 탄산가스가 2~3일 정도 보존되도록 특수한 재질로 만들어 졌다고 한다. 하긴... 기껏 만들어 놨는데 저질(?) 병에 담아 불과 하루 만에 탄산이 빠져버린다면... 전용 용기를 써야하는 부담감은 있지만 물 속에 녹아 있는 탄산가스를 잘 지켜주니 그만큼 제 역할은 톡톡히 하는 셈이다. 그래서 그런지 병에 유효기간이 있으며, 병은 별도로 구입할 수 있다. 1만3000원으로 좀 비싸다 생각도 들지만 사용 기간이 충분하고 탄산을 잘 보존시켜 주니 그리 부담되는 수준은 아닌 듯. 용량은 1리터이다.
< 식기섹척시 사용 금지, 그리고 뜨거운 물로 닦지 말란다. >
< 병을 최상의 상태로 사용하기 위한 유효기간도 있다.>
자.. 일단 탄산수를 만들어보자. 사용법은 너무도 간단하다. 뒤쪽 커버를 열고 가스가 들어있는 용기(실린더)를 입구에 맞춰 돌리기만 하면 된다. 그리고 기본적으로 제공되는 병에 원하는 만큼 시원한 물을 넣는다. 그리고 앞쪽 입구에 갖다 대고 돌리기만 하면 고정 끝!!! 이다음부터는 위쪽 버튼을 꾸욱 눌러주면 실린더에 있던 탄산가스가 병 안으로 주입된다. 고압의 가스라 힘이 많이 들거라 생각도 되겠지만 전혀 그렇지 않다. 어린 아이도 할 수 있을 정도다. 고압의 가스를 이용하기 때문에 안전도 걱정이 되지만 몇 번 써 보니 전혀 그럼 염려는 하지 않아도 될 것 같다. 일정 양 이상의 가스가 들어가면 안전을 위해 병 안으로 너무 많은 압력이 가해지지 않도록 가스가 새어나오는 것 같다.
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이렇게 만들어진 탄산수 한잔 들이키니... 설악산 계곡에서 마시던 시원한 광천수 같은 느낌이다. 한겨울에도 이렇게 상쾌한 느낌인데... 한여름 들이키는 탄산수 한잔은 얼마나 큰 청량감을 줄까?
집에서 내가 직접 만드는 웰빙 건강 음료 이렇게 만들어진 탄산수에 내가 원하는 것을 넣기만 하면 집에서 만드는 웰빙 탄산수가 된다. 일단 뭐 만들어 먹을 것이 없을까? 해서 마트로 향했다. 마침 레몬과 라임 원액이 보이길래 집어 들었다. 실제 사이다 성분을 보면 레몬과 라임이 들어가 있어 이것만으로도 얼추 사이다를 만들 수 있을 것 같다는 생각에... 포도나 다른 과일 원액은 없어 일단 이것만 들고 집으로 왔다. 다 이제... 적당하게 원액을 넣고 섞었다. 첫 맛은.. 뭔가 좀 이상하다. 시큼하기만 하다. 곰곰이 생각해 보니 “아! 단맛이 빠졌군” 집에 있는 백설탕을 좀 넣으니 이제야 사이다 맛이 난다. 오홋 된다!!!
이왕이면 정말 집에서 건강음료를 만들어보자는 생각에 설탱 다신 다른 단맛을 찾기로 했다. 마트에 가니 시럽용 올리고당을 판다. 이것을 좀 넣으니 제법 맛이 난다.
지난 봄에 만들어 놓은 매실 원액도 탄산수에 넣어 먹어봤다. 이것 또한 별미다. 마트에서는 절대 찾아볼 수 없는 매실맛 사이다. 매실에 위장에도 좋다고 하니 제산 작용을 하는 탄산수와 함께 해 더욱 좋은 것 같다.
소다클럽 판매 업체에서 직접 판매하는 다양한 원액을 이용해도 된다. 특히 콜라 시럽을 이용하면 집에서도 콜라를 만들어 먹을 수 있다.
김 빠진 맥주에 새 생명을... 소다 클럽 스트림 II의 제품 정보에 보면 김 빠진 맥주도 살릴 수 있다고 나와 있다. 그래서 한번 해 봤다. 먹은지 하루 지난 맥주를 전용 용기에 넣고 탄산가스를 넣었다. 오호라~ 정말 바로 딴 맥주처럼 톡!!! 쏜다. PET 병에 든 맥주는 먹다 남으면 버려야 하고, 그리고 캔 보다 탄산이 좀 덜하다는 느낌 때문에 사실 거의 사지 않았는데 이제 소다클럽 스트림 II 덕분에 그런 걱정은 안해도 되는 듯 하다.
집에서 만드는 웰빙 탄산음료 집에서 무슨 탄산수를 만들어 먹어? 그냥 마트가서 사먹으면 되지. 분명 이렇게 생각하는 이들도 있다. 하지만 마트에 파는 탄산 음료를 보면 각종 첨가물이 가득 들어 있다. 게다가 단맛 때문인지 칼로리도 만만치 않다. 그래서 마트에 가면 선뜻 탄산음료를 집어들기가 꺼려지는 것이 사실이다.
하지만 이렇게 간단한 방법으로 집에서 탄산수를 만들 수 있고, 여기에 과일의 각종 원액과 설탕 대신 올리고당 같은 시럽을 이용한다면 정말 탄산의 톡 쏘는 청량감은 그대로 즐길 수 있음과 동시에 건강까지 생각할 수 있는 또 하나의 방법이다. 아직 해보지 못했지만 레몬이나 오렌지, 사과 등을 사서 집에서 직접 즙을 내어 만들어도 상당히 좋을 것 같다.
“탄산음료가 심하게 생각나지만 각종 첨가물과 칼로리 때문에 망설였는가? 그럼 소다클럽 스트림 II를 선택하라!“
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