에픽게임스는는 최고의 엔진으로 손꼽히는 언리얼 엔진3의 차세대 기술을 집약한 ‘사마리아인’ 데모의 영상을 공개했다. 이 영상은 최근 샌프란시스코에서 열렸던 GDC 2011에서 에픽게임스가 언리얼 엔진3로 실시간으로 구현했던 ‘사마리아인’ 데모를 그대로 옮긴 것. 영상의 퀄러티를 높이기 위한 보정작업이 전혀 없는 언리얼 엔진3에서의 작업물이다.

차세대 게임은 이렇게 되어야 하지 않을까라는 기조로 에픽게임스가 선보인 이 기술 데모는 올해 GDC에서 세계 게임개발자들의 이목을 집중시킨 바 있다. 이 같은 최신 기술은 이미 언리얼 엔진3에 포함되었으며 10일 배포되는 언리얼 엔진3의 무료 버전인 UDK(언리얼 개발 키트)의 3월 빌드에도 포함되어 있어 누구나 사용할 수 있다.

에픽게임스는 ‘사마리아인’ 데모의 기술을 위해 언리얼 엔진3에 DirectX 11의 기술들을 적용했다. 그 결과, 이제 언리얼 엔진 3는 테셀레이션(tessellation), 디스플레이스먼트(displacement), 지오메트리 쉐이더(geometry shader), 멀티샘플 텍스쳐(multisampled texture), 쉐이더 모델 5(Shader Model 5) 등 DirectX 기능들을 사용할 수 있도록 지원한다. 또한 엔비디아의 APEX 기술을 이용한 다이나믹 clothing을 지원해서 천이나 옷의 자연스러운 시뮬레이션을 보여준다.

▲ 에픽게임스가 공개한 '(일명) 사마리안 리얼타임 데모' Full HD 동영상

‘사마리아인’ 데모에 사용된 최고의 렌더링 기능들은 아래와 같다.

1. 비가 온 거리에 물에 반사되는 이미지들은 이미지 기반 반사(image-based reflection)를 구현해서 리얼한 환경을 구성했다.

2. 캐릭터의 피부를 고무와 같은 질감이 아닌 진짜 사람 피부처럼 보이게 하기 위해서 실제 사람 피부가 빛을 흡수하고 반사하는 듯한 시뮬레이션을 표현해주는 subsurface scattering(SSS) 을 사용했다.

3. 머리카락 같은 부분이 지글거리는 등 깨끗하게 처리되지 않아 퀄리티가 떨어져 보이는 문제를 해결하기 위해 마스크와 알파테스트 material들을 슈퍼 샘플링한 anti-aliased masked material들을 사용했다.

4. 많은 다이나믹 라이트와 쉐도우를 지원하기 위해 MSAA를 지원하는 deferred rendering을 사용했다.

5. 카메라의 포커스에 따라서 포커스에서 벗어난 지역이 흐려지는 부분을 필름의 퀄리티만큼 사실감 있게 표현해주는 Bokeh depth of field를 지원하고 있다.

▲ 최신 비주얼 기술들이 대거 PC 상에서 실시간으로 구현되었다.

'언리얼 엔진(Unreal Engine) 3'은 여러 차례의 수상을 통해 최고의 게임엔진으로 입증된 게임 엔진이다. 최첨단의 그래픽, 최상의 소프트웨어를 사용한 툴셋 그리고 플랫폼을 뛰어 넘는 확장성으로 유명하다. 언리얼 엔진 3의 고도로 발전된 툴셋과 콘텐츠 파이프라인은 앞선 모바일 기능, 멀티코어 프로세서 지원, iOS, Xbox 360, PlayStation3, 그리고 다중 월드 지원의 최적화와 함께 일관되게 진화하고 있다.

언리얼 엔진3는 개발자들의 생산성을 가속화할 수 있도록 디자인되었으며, 컴퓨터/비디오 게임, 모바일 게임, 애플리케이션, 교육용 시뮬레이션, 3D 디지털 필름과 텔레비전 쇼에 주로 적용될 수 있다. 언리얼 엔진3에 관한 추가 정보는 언리얼 테크놀로지 웹사이트(http://www.unrealtechnology.com)에서 확인할 수 있다.

한편, 에픽게임스(Epic Games)는 지난 1991년 설립되어 현재 노스캐롤라이나주 캐리에 위치하며 최첨단의 게임과 크로스 플랫폼 게임엔진 기술을 개발하는 게임 전문 개발회사이다. 회사는 언리얼 토너먼트3 등 ‘언리얼’ 시리즈로 다수의 밀리언셀러 게임을 개발했으며, 이러한 게임들은 PC, PlayStation3 그리고 Xbox 360 등 다양한 기기를 지원한다.

대표작 ‘기어즈 오브 워’ 시리즈는 전세계적으로 1200만 카피 이상이 판매되었으며 50개 이상의 각종 게임 어워드를 수상했다. 언리얼 엔진3는 ‘게임 디벨로퍼’의 최고 엔진 상을 4회 수상했으며 명예의 전당에 헌정되었다. 또한 언리얼 엔진3는 최근 3년 연속 ‘디벨롭 인더스트리 엑셀런스 어워드’를 수상했다. 에픽게임스에 관한 추가 정보는 에픽게임스 웹사이트(http://www.epicgames.com)에서 확인할 수 있다.