2012년 용의 해를 맞아 홍콩 설 축제의 화려한 막이 오른다. 설 축제는 홍콩인들이 한 해를 시작하는 복으로 여기는 화려한 꽃 시장을 열면서부터 시작된다. 설날 당일 축제의 하이라이트인 23일 홍콩 설 퍼레이드를 비롯해 24일 빅토리아 하버를 화려하게 수놓을 불꽃놀이, 25일 박진감 넘치는 설 맞이 경마까지 홍콩 설 축제는 지루할 틈 없는 즐거움을 선사한다.

특히 이 축제의 하이라이트인 설 퍼레이드는 1996년부터 계속돼 올해로 16회를 맞이하며 설날 당일인 2012년 1월 23일 저녁 8시부터 시작된다. 세계에서 가장 바쁜 거리인 홍콩의 침사추이 거리를 차 없는 거리로 지정하고 홍콩 문화센터에서부터 시작해 빅토리아 항구를 배경으로 각국에서 온 공연단들의 수준 높은 공연과 함께 장관을 연출한다. 빅토리아 항구를 지나 페닌슐라 호텔을 마주하는 Salisbury 를 거쳐 구룡 샹그릴라 호텔이 있는 Mody Road를 지나 홍콩의 뉴월드 센터에서 마무리된다. 올해에는 앉아서 편안하게 퍼레이드를 즐기고 싶어하는 관광객들을 위해 홍콩 문화센터 광장에 관람석을 마련하여 티켓을 판매하기도 한다.

이 퍼레이드는 2007년 론리플래닛 블루리스트에서 ‘세계에서 가장 재미있는 엔터테인먼트’로 선정되기도 하였다. 음악, 춤 그리고 조명을 이용해 사람들의 오감을 자극하며 15년간 홍콩을 아시아의 이벤트 중심도시로 만드는데 큰 역할을 해왔다. 화려한 조명으로 장식된 대형 이동식 무대인 퍼레이드 차량을 이용해 밤이 되면 더욱 멋진 볼거리를 제공할 것이다. 남녀노소 모두가 즐길 수 있는 2011년 홍콩 설 퍼레이드는 홍콩의 황홀한 야경을 배경으로 더욱 즐겁고 화려하게 펼쳐진다.

▲ Kung Hei Fat Choy! : 홍콩 사람들이 쓰는 광동어로 '새해 복 많이 받으세요' 라는 뜻이다.

■ 1월 17일 ~ 22일 : 꽃 시장 (Flower Market)

홍콩인들에게 화려한 꽃은 한 해를 시작하는 복으로 여겨져 설이 시작되기 전 집안이나 사무실을 무지개빛 꽃으로 장식한다. 잎이 달려있는 오렌지색의 금귤(Tangerine Plants)은 축복 받은 영원한 결혼 생활, 분홍색 복숭아 꽃(Peach Blossom)은 로맨스 그리고 수선화는 성공을 의미한다. 자신이 염원하는 소원을 빌 수 있는 꽃을 찾아 시장을 돌아다니는 분주한 모습은 하나의 볼거리다. 오후 6시부터 9시 사이가 방문하기 가장 좋은 시간이며, 입장은 무료이다.

* 장소 : 홍콩섬 코즈웨이 베이, 빅토리아 공원(Victoria Park, Causeway Bay)

- 지하철 코즈웨이역 에서 하차 후 E 출구로 나와, Great Jeorge Street 를 따라 걸으면 공원을 찾을 수 있다.
- 구룡반도, 몽콕 파후이 공원(Fa Hui Park, Mong Kok)
- 지하철 틴 하우 역에서 하루 후 A2 출구로 나와 좌회전하면 바로 보인다. 입장료는 무료이며, 방문하기 좋은 시간은 저녁 6-9시다

■ 1월 23일 : 홍콩 설 퍼레이드(Cathay Pacific International Chinese New Year night Parade)

홍콩의 2011년 첫 번째 메가 이벤트 “홍콩 설 퍼레이드”는 다이나믹한 동서양의 공연부터, 화려한 퍼레이드 차량까지, 세계에서 가장 인기 있는 퍼레이드 중 하나로 올해 16회째를 맞이한다.

한국 대표팀으로는 작년 MBC의 ‘우리 결혼했어요-조권가인 커플과 노리단의 흥미롭고 즐거운 공연에 이어 올해는 국내 유일 여성 타악그릅 드럼캣(http://www.drumcat.co.kr)이 한국대표로 참여할 예정이어서 더욱 열정적이고 파워플한 공연을 선사할 예정이다.

퍼레이드 코스는 홍콩문화센터에서 출발하여, 나단로드를 지나 살리즈베리거리를 통화하여 뉴월드센터까지 행렬이 계속 진행된다.(Hong Kong Cultural Centre – Tsim Sha Tsui - Canton Road - Haiphong Road - Nathan Road - Salisbury Road - New World Centre) 지하철을 이용하는 관광객의 경우, 침사추이 역 출구 A,C,D, E 혹은 이스트 침사추이 역 출구 K, L1, L5 에서 나오면 퍼레이드 행렬을 즐길 수 있다.

* 퍼레이드 주요정보

시간 : 오후 8시 – 오후 9시 30분
가격 : 오후 7시부터 입장가능하며 거리 관람은 무료, HK$ 180(일반석)~350(VIP석)까지 좌석에 따라 다르다. 각 가격은 1인당 가격이다.
티켓 구매 : 홍콩관광청 고객센터에서 아침 8시~저녁 8시까지 판매한다. 고객센터는 침사추이 스타페리역 광장에 위치해 있다.
홍콩관광청 현지 안내 센터 : 852-2508-1234 (오전 9시 ~ 오후 6시 통화가능)

▲ 퍼레이드 루트 및 공연지역

■ 1월 24일 : 설 불꽃 놀이 (Lunar New Year Fireworks Display)

설 다음날 불꽃놀이를 보기 위해 엄청난 인파가 빅토리아 항구쪽으로 몰려든다. 사람들이 즐거워 하는 함성과 함께 약 20분 동안 아름다운 형형색색의 불꽃이 홍콩 밤하늘을 아름답게 채색한다. 가장 좋은 자리에서 불꽃을 보기 위해 약 3시간 전에부터 항구 쪽으로 향하는 수많은 사람들의 광경을 볼 수 있다. 불꽃놀이 관람은 무료이다.

* 불꽃놀이 주요정보

장소 : 완차이와 침사추이사이의 빅토리아 항구(Victoria Harbour)
시간 : 오후 8시
문의 : +852 2591 1340
웹사이트 : http://www.lcsd.gov.hk/eo

불꽃놀이를 즐기기 위한 하버크루즈 여행을 원한다면 다양한 여행사가 마련한 프로그램이 준비되어 있다. 현지 여행사 가격과 문의전화 정보는 다음과 같다.

Able & Promotion Tours Ltd : HK$460, +852 2544 5656
Gray Line Tours of Hong Kong Ltd : HK$800, +852 2368 7111
Harbour Cruise – Bauhinia : HK$583 (성인)/HK$473 (아동), +852 2802 2886
Jetway Express Ltd : HK$500 (성인)/HK$400 (아동), +852 2336 6916
Splendid Tours & Travel Ltd : HK$600, +852 2316 2151
Star Ferry’s Harbour Tour : HK$175, +852 2118 6201
Watertours of Hong Kong Ltd : HK$560 ~ HK$800, +852 2926 3868

▲ 음력 설을 기념하는 불꽃놀이가 홍콩에서 개최될 예정이다.

■ 1월 25일 - 설 경마 (Chinese New Year Race day)

홍콩 최고 인기 스포츠인 경마, 힘찬 새해를 알리고 즐거움을 더하는데 빠질 수 없다. 특히, 새해 경마는 한해의 행운을 가져다 준다고 한다.

장소 : 신계지, 샤틴 경마장(Sha Tin Racecourse, New Territories)
시간 : 오전 10시 30분부터 입장가능. 첫 경주는 낮 12시 30분
입장료 : HK$100(홍콩 쟈키 클럽 입장권 포함), 18세 이상만 가능/입장료 구입시, 여권을 제시해야 됨.
문의전화 : +852 1817

새해 경마 투어상품(Come Horseracing Tour)의 가격은 HK$930다. 왕복 교통권, 입장료, 뷔페 및 무제한 음료, 환영 선물, HK$30 상당 배팅 상품권, 가이드 투어, 경마장 선물 코너 할인권, 투어 가이드 서비스 등이 포함되어 있다. 예약 문의ㄴ,ㄴ Gray Line Tours of HK LTd Tel + 852 2368 7111 / Splendid Tours & Travel Tel + 852 2366 3995 등이 있다.