쿠첸 명품철정 미작(味作) 신제품 발표회

(주)쿠첸(대표 이대희)은 8월 31일 서울 청담씨네시티에서 기자간담회를 열고, 국내 최초로 적외선(Infrared rays sensor, IR) 센서를 적용한 밥솥 신제품 '명품철정 미작(味作, 모델명 CJH-PH1009RCW, 이하 미작味作)을 출시한다고 발표했다.

미작味作은 최첨단 기술을 통해 밥맛을 결정짓는 핵심 요인인 불 조절 기능을 획기적으로 강화했다. 미작味作은 기본형 10인용과 6인용, OLED 탑재 모델 10인용 및 6인용 총 4종으로 구성됐다. 가격은 50만원대부터 60만원대이다.

쿠첸 이대희 대표는 “쿠첸 밥솥 미작味作은 소비자가 원하는 최고의 밥맛을 구현하고자 하는 쿠첸의 고민과 노력이 담긴 제품이다”며, “불조절 IR센서, 3단 IH 등의 획기적인 기술을 통해 소비자의 세밀한 입맛을 충족시키는 기존 밥솥보다 진일보한 밥솥”이라고 밝혔다.

기존의 밥솥이 보온, 열판, IH 방식을 통해 진화해왔다면, 이번 신제품 미작味作은 가열 방식에 있어 적외선으로 화력과 온도를 자동 조절하는 ‘불조절 IR 센서’를 국내 최초로 밥솥에 도입하며 밥솥의 새 기준을 제시했다. 적외선 센서는 온도, 압력 등의 세기를 민감하게 감지할 수 있어 의료, 화재 감지 분야에 주로 활용되는 장치이다.

쿠첸은 적외선 센서를 밥솥에 적용해 기존 밥솥의 비접촉센서 대비 온도를 보다 정밀하게 제어하고, 취사 및 보온 시 내솥 전체에 화력을 골고루 분포해 세밀한 밥맛 구현이 가능토록 했다. 또한 기존 비접촉센서와 달리 하부밀봉구조로 내부 단열 효과를 높이고, 밥솥의 내구성도 강화했다. 현재 쿠첸은 ‘불조절 IR 센서’로 특허도 출원했다.

국내 최초로 ‘3단 IH’를 내솥에 적용해 진정한 가마솥 통가열을 구현했다. 3단 IH는 기존의 2단 IH보다 가열면적을 25% 넓혀 내솥에 열을 고르게 분포한다. 또한 2,000℃ 용사기법의 명품철정엣지 내솥에 초고압 2기압 압력을 적용, 더욱 찰진 밥맛을 구현해냈다. 이번에 3단 IH 사용으로 내솥의 발열 면적이 25% 높아져 열 분포가 고르게 이루어지며, 대류화가 촉진되어 취반능력이 향상됐다. 3단 IH로 통가열 방식으로 내솥 전체에 초강력 화력이 전달되어 더욱 찰진 전통 가마솥밥을 구현해낸다.

미작味作은 소비자가 원하는 밥맛을 구현하기 위해 18개월 간의 밥맛 연구와 선호도 조사를 통해 개발됐다. 불조절 IR 센서와 3단 IH 기술로 밥맛을 세밀하게 조정하여 기존의 일반밥, 중간밥, 찰진밥으로 분류되었던 밥맛에서 나아가 실제 한국인들이 좋아하는 가마솥밥, 돌솥밥, 뚝배기밥 등 세분화된 밥맛 메뉴를 추가했다. 이외에 잡곡, 현미 등 곡류별 세분화 메뉴도 개발했다. 이는 실제 용기를 사용해 취사했을 때의 알고리즘을 분석, 불조절 IR 센서로 취사 공정을 정확히 구현해내 가능했다.

디자인 또한 새로운 시도가 돋보인다. 국내 최초로 밥솥에 OLED 디스플레이를 적용했다. OLED 디스플레이는 뛰어난 색감 재현력으로 최근 TV등의 대형 패널 제조사들이 선호하는 소재이다. 쿠첸은 이를 밥솥 디스플레이에 국내 최초로 적용, 잔상이 남지 않는 고화질 디스플레이와 스마트 워치를 사용하는 듯한 직관적이고 익숙한 인터페이스를 차용해 편의성을 높였다. 또 심플하고 고급스러운 블랙 앤 그레이 컬러 디자인은 최근의 주방 인테리어 트렌드와 조화를 이룬다.

이 밖에 미작味作에는 쿠첸 신규 특허 출원 7건을 포함 총 33가지가 적용되었다. 원터치 분리형 커버, 자동살균세척 기능, 20중 안전장치, 음성 내비게이션 등의 최신 기능을 탑재하였다. 또한 대기전원 차단 모드, 3중 스마트 보온 시스템 등 에너지 절감 기능을 적용한 에너지 소비효율 1등급 제품이다. 

쿠첸은 미작味作 발표에 이어, 독자적인 인덕션 기술로 제작된 전기레인지 제품 사업 전략을 발표했다. 지난 2013년에 전기레인지를 출시한 쿠첸은 3년 사이에 두 배 이상의 성장세를 구가하며 시장 점유율을 높여가고 있다. 특히 발표에서 홈쇼핑에서 전기레인지 분야 1위를 차지하고 런칭 후 10만 고객이 예약을 했다는 수치를 밝히기도 했다.

쿠첸이 가장 자신하는 분야는 3구 이상 가정용 제품 분야다. 2016년 5월 24일자 건설경제신문 조사를 인용해 지난 2014년에 30%, 2015년에 29%, 2016년에 30% 점유율을 기록해 업계 1위를 점했다고 밝혔다. 이러한 성과를 다른 제품군으로 확대하기 위해, 올해에는 'Free IH' 자체 기술을 개발, 확보하였다고 덧붙였다. 사양 측면에서는 물론, 가격 경쟁력도 국내외 제품들을 앞선다고 주장했다.